Eerlijkheid duurt het langst

Als klein jongetje van 8 jaar keek ik erg op tegen de grotere jongens uit de buurt. Ik durfde dan ook geen ‘nee’ te zeggen toen de tieners Hans en Toon me voorstelden om vuurtje te gaan stoken. Ik vond het heel spannend, want ik was duidelijk toe aan zo’n groter klusje. Jammer genoeg werden we op heterdaad betrapt door een gemeentewerker. Thuis verdraaide ik de waarheid, bang om straf te krijgen van mijn ouders.  Die straf kreeg ik uiteindelijk toch, want de gemeentewerker had mijn vader ingelicht. Mijn moeder was echt boos, want zij hield niet van liegen. Als ik terugdenk aan dit hachelijke avontuur hoor ik haar nog zeggen: ‘Eerlijkheid duurt het langst, jongen’.

‘Nee’ zeggen is geen schande

De eerste ‘E’ van de G.E.I.S.E.R.-strategie staat voor ‘Eerlijkheid duurt het langst’. Misschien vraag je je af: wat hebben deze kwajongensstreken te maken met mijn ondernemerschap?  Lees bovenstaande anekdote als een metafoor en waarschijnlijk wordt mijn boodschap een stuk duidelijker. Als beginnend ondernemer durfde ik ook geen ‘nee’ te zeggen, omdat ik de inkomsten niet kon missen. Zo haalde ik 10 jaar geleden met een gezonde dosis bluf  een ingewikkelde redactieklus binnen. Al snel had ik in de gaten dat de broek die ik aantrok veel te groot was. Na een week worstelen besloot ik de opdracht alsnog terug te geven.  Daarmee maakte ik een slechte beurt: opdrachtgever gefrustreerd en de uiteindelijke klant ontevreden. In eerste instantie kwam ik overtuigend over. Uiteindelijk viel ik door de mand. Door ‘Nee’ te zeggen, had ik een verstoorde relatie kunnen voorkomen. Nu niet.

‘Ja’ zeggen en ‘Nee’ voelen

Als ondernemer wil je graag  een onuitwisbare indruk maken op (potentiële) klanten en relaties. Niet alleen tijdens een elevatorpitch, acquisitiegesprek of netwerkbijeenkomst. Maar ook op papier: in een brief of folder. En uiteraard op het beeldscherm: op je website, je blog, Twitter of LinkedIn. Het voordeel van een gesprek of presentatie is dat je elkaar recht in de ogen kunt kijken. Ontstaat er ruis op de lijn? Met nuanceren of verhelderen zit je zo weer op één lijn. Jouw ogen zijn bovendien  de spiegel van je ziel. ‘Ja’ zeggen en eigenlijk ‘Nee’ voelen is zichtbaar. Vaak al bij de eerste oogopslag. Van enthousiasme en hartstocht gaan de poppetjes in je ogen stralen. En zeg nou zelf: dat is toch veel prettiger dan de ‘poppen aan het dansen krijgen’. Durf dus ‘Nee’ te zeggen of ‘twijfel’ uit te spreken. Daarmee ben je direct veel geloofwaardiger.

Blufpoker of open kaart spelen?

Directe interactie ontbreekt bij communicatie via geschreven of digitale media. Om misverstanden te voorkomen, is het belangrijk dat elk woord raak is. Woorden of opmerkingen die voor meer dan één uitleg vatbaar zijn, zaaien verwarring. Niet iedereen heeft aan een half woord genoeg. Of kan tussen de regels doorlezen. Kies dus bewust voor een eerlijke boodschap. Zo kom je veel geloofwaardiger over dan met een spelletje blufpoker op papier of het beeldscherm. Vermijd dus krachttermen en containerbegrippen als jouw troefkaarten. En hang zeker niet de joker uit. Kenmerk van een joker is immers dat hij in elke situatie een andere rol vertolkt. Dat gaat ten koste van je geloofwaardigheid. Als je eerlijk wilt overkomen, speel je open kaart met een consistente boodschap. Op papier, het beeldscherm en bij gesprekken of presentaties.

Eerlijkheid in 5 handige tips 

Uiteraard horen ook bij de ‘E’ van de G.E.I.S.E.R.-strategie enkele tips. Gebruik ze naar hartenlust om eerlijk, integer en dus overtuigender over te komen:

1. Durf ‘Nee’ te zeggen tegen opdrachten waarvoor capaciteit, kennis, ervaring en affiniteit ontbreekt. En zeg alleen ‘Ja’ tegen opdrachten als het een volmondig ‘Ja’ is.
2. Wees consequent consistent in je communicatie. Met dezelfde eerlijke boodschap hoef je je nooit in bochten te wringen.
3. Doe meer dan je belooft, dat heeft meer impact dan beloven wat je precies doet.   
4. Laat anderen je verhaal lezen of beluisteren en vraag of ze jou hierin herkennen.
5. Kijk je spiegelbeeld recht in de ogen na een spelletje blufpoker: niemand geeft eerlijkere feedback  dan je spiegelbeeld.

Medio week 6 verschijnt deel 3 van de G.E.I.S.E.R.-strategie. Hierin sta ik stil bij de ‘I’ van Inlevingsvermogen. Lees ook deel 1: De ‘G’ van  G.E.I.S.E.R. staat voor Geven.